Blockbuster, a história de como a Netflix matou a estrela do vídeo

Blockbuster, a história de como a Netflix matou a estrela do vídeo

Os mais nostálgicos podem sentir falta de vagar pelos corredores da Blockbuster procurando e capturando um filme para curtir em uma tarde de sábado. A empresa americana de videoclubes marcou um antes e um depois nos anos noventa. Foram anos de sucesso e lucros, até que a má sorte, e especialmente uma má decisão, fez com que a Netflix tomasse todo o poder.

Em 1985, David Cook abriu uma locadora de vídeos em Dallas com o nome de Blockbuster Video. O que parecia ser um negócio simples acabou se tornando um fenômeno de massa em apenas cinco anos. De facto, em 1990 já tinham aberto mais de 1.000 estabelecimentos, embora o seu fundador tenha vendido uma participação maioritária a um grupo de investidores, afastando-se assim da cadeia. Esse grupo de investimentos não era outro senão a gigante Viacom, que comprou a empresa em 1994 após sua expansão mundial. Uma década depois, em 2004, o ano de seu declínio, havia mais de 9.000 Blockbusters espalhados por todo o mundo. Hoje, quinze anos depois, resta apenas uma: é em Bend, uma pequena cidade do estado de Oregon, na costa oeste dos Estados Unidos, com apenas 80 mil habitantes.

A má decisão

Você pode pensar que a ascensão da Internet e do vídeo sob demanda precipitou a queda da Blockbuster. Você não precisava mais se vestir, ir à locadora e pagar para alugar um filme, com a Netflix podíamos desfrutar de centenas de títulos com um clique e, o melhor de tudo, sem ter que sair de casa para tê-los. Além disso, pagando muito menos e sem ter que devolvê-lo em qualquer lugar.

Hoje todos nós conhecemos o funcionamento da Netflix e empresa (HBO, Amazon Prime Video, Filmin ...). O que você talvez não saiba é que a ideia da Netflix, seu modelo de negócios como tal, foi construída com a ajuda da Blockbuster. Podemos dizer que a gigante das locadoras de vídeo ajudou o fundador da Netflix, Reed Hastings, a acender sua lâmpada no final dos anos 90 , devolvendo um filme cobrado à loja.

Netflix

Era a Apollo 13. Hastings era um usuário regular do Blockbuster e se esqueceu de entregá-lo no prazo adequado, pelo qual teve que pagar uma sobretaxa de $ 40. Isso não tornou Hastings divertido, e criou uma plataforma na Internet onde você pode desfrutar de filmes sem esse tipo de sanções ou limitações . A verdade é que do ano 97 até meados dos anos 2000, a Netflix não teve nada a ver com a Blockbuster. A rede de locadoras de vídeo continuou a ser líder indiscutível no aluguel de vídeos. Reed Hastings teve até uma reunião com executivos da Blockbuster para chegar a um acordo e estabelecer algum tipo de aliança. Essa má decisão custou à Blockbuster seu futuro.

Para se ter uma ideia, o próprio CEO da Blockbuster na época, John Antioco, achava que o mercado da Netflix não seria amplo e que a aquisição não agregaria nenhum valor ao grupo. E se eles tivessem pensado melhor? Possivelmente, a Blockbuster não teria acabado declarando falência em 2004. A verdade é que a rede de locadoras de vídeo tentou imitar a Netflix com um serviço semelhante nesse mesmo ano, sem sucesso.

Na atualidade

A partir de hoje, a Netflix está avaliada em mais de US $ 70 milhões. Da Blockbuster, existem apenas os golpes de cauda do que foi antes, com um único local aberto em Bend (Oregon). Ken Tisher, proprietário deste Blockbuster, explicou em uma entrevista que sua locadora de vídeo é uma empresa local e que todos os seus funcionários moram em Bend, algo que seus clientes valorizam. É uma imagem totalmente retirada da poderosa franquia dos anos 90.

A locadora fica em uma área com shopping centers e postos de gasolina, ponto de passagem para os moradores dessa pequena cidade alugarem um filme enquanto fazem suas compras, principalmente às terças-feiras, dia em que chega a notícia. O aluguel de uma novidade em DVD ou Blu-ray custa R $ 4, e é possível ficar em casa por três dias se for um título atual, ou uma semana se o título já existir há algum tempo. Os clássicos custam US $ 2 e os títulos do catálogo custam 99 centavos.

blockbuster

A maioria dos usuários regulares deste último Blockbuster afirma que possui o Netflix, mas que vai à locadora de filmes que não estão disponíveis no serviço de streaming, especialmente os clássicos. Até porque gostam de lidar com os trabalhadores e as suas recomendações. É verdade que o Netflix proporciona conforto e a possibilidade de desfrutar de horas de séries e filmes por apenas 8 euros mensais. Mas há algo que se perdeu ao longo do tempo e que pode nunca ser recuperado, algo que a Blockbuster teve nos anos 90: aquele calor humano e proximidade na hora de decidir um filme, a emoção de saber que só podíamos escolher um, ou no máximo dois, e que essa era a decisão da semana. Sem contar a caminhada que demos até a loja, o que nos obrigou a sair de casa por um tempo se realmente quiséssemos ver um bom filme.

Blockbuster nos obriga a ficar um pouco nostálgicos, embora não tenhamos escolha a não ser nos adaptar aos novos tempos e valorizar todo o positivo que a ascensão do Netflix e outros serviços de streaming nos trouxe, o que não é pouco.