A cada dia se fala mais no uso de drones para entrega de encomendas, até mesmo como táxi. Mas ninguém diz que na realidade isso não será possível até que haja algum controle de tráfego aéreo capaz de absorver esse tráfego. Além dos limites legais vigentes. É exatamente por isso que a NASA se aliou ao Uber. Desenvolver um controle de tráfego aéreo automatizado capaz de evitar colisões e viabilizar esse novo negócio.
Uma necessidade real
Não importa se é a Amazon para enviar pacotes, a Telepizza para dar o jantar ou o Uber para levar você fisicamente ao aeroporto. Todos os futuros veículos aéreos leves precisarão de alguma forma de controle de tráfego para evitar acidentes. Para não colidir com edifícios, aviões ou outros aparelhos voadores pilotados ou outros da sua espécie. Na verdade, a NASA está desenvolvendo um sistema de controle de tráfego aéreo para drones não tripulados em conjunto com outras organizações. O Uber é o mais significativo deles, e o plano é que esteja pronto para começar os testes em 2019.
Tráfego aéreo de baixa altitude no futuro
O Uber já fez vários anúncios sobre a intenção de promover um serviço de táxi-drone aéreo, o uberAIR. Não está claro quando haverá um sistema de controle capaz de monitorar o número desses veículos que poderão ser acionados. Sim, é que todos preferem evitar os pilotos: para os pacotes a vantagem é óbvia, para os táxis eliminar o piloto permite colocar outro passageiro ...
Uber com NASA
Foi na recente conferência de aviação no início de maio em Los Angeles. O Uber anunciou que assinou um acordo de colaboração com a agência espacial americana. Eles receberam informações em primeira mão sobre como planejam iniciar o serviço uberAIR. Será um projeto piloto em Dallas-Forth Worth (Texas). Em troca, a NASA preparará simulações de tráfego aéreo sobre a cidade do Texas em horários de pico. Eles vão comparar os dados para ver como funciona e se preparar para a próxima etapa: Los Angeles e Dubai. Lá, ele espera ter o Uber operando seus táxis drones até 2020.
O Uber procura áreas urbanas com mais de dois milhões de pessoas e uma densidade de mais de 2.000 pessoas por quilômetro quadrado. Eles têm que ser cidades com grandes territórios em que um táxi drone é uma vantagem notável em viagens. Eles esperam poder se deslocar a uma velocidade entre 240 e 320 km / h, daí o interesse em conectar pontos remotos em grandes cidades. E contam com voos entre pontos específicos, não de (ou para) qualquer lugar. Eles serão “nós” ou áreas de coleta ou entrega, como “paradas”.
Táxis aéreos Uber
Na mesma conferência, o Uber revelou como serão seus táxis aéreos. Serão drones elétricos e deverão estar totalmente implantados em 2023. Eles decolarão e pousarão verticalmente, atingirão os 320 km / he voarão a cerca de 300 metros. Eles farão isso entre certos telhados de edifícios habilitados como plataformas de pouso e decolagem.
Esses drones serão capazes de viajar cerca de 100 quilômetros com cada carga de bateria. Serão equipados com quatro motores com hélices para decolagem e pouso vertical , além de um quinto motor e hélice para propulsão. O Uber espera que eles sejam autônomos, embora no início sejam sempre pilotados por um humano.
Controle da NASA
A agência americana começou a trabalhar em 2015 em um sistema de controle de tráfego aéreo. Tratava-se de focar no tráfego abaixo de 120 metros . Isso não é controlado pela American Federal Aviation Administration (FAA), nem por outras organizações em outros países. É por isso que a lei permite que drones ou aeromodelos voem até essa altura (equivalente a 400 pés).
Drones voadores para diferentes tarefas
A NASA começou evitando que os drones escapassem do campo de visão do piloto. Numa segunda fase, permitiram afastar-se do campo visual, respeitando determinadas áreas (edifícios ou cidades) de forma automática. Este ano eles estão testando tecnologias que os impedem de se aproximarem ou se cruzarem. E no próximo ano, a última fase, permitirá que sobrevoem áreas povoadas. Isso agora é proibido pela FAA, mas é o passo necessário para tornar o negócio uma realidade futura. Quando isso funcionar, a NASA passará o sistema para a FAA para ver como torná-lo compatível com voos controlados por pilotos humanos.
A realidade…
De qualquer forma, ainda há um longo caminho a percorrer antes que um controle automático de tráfego aéreo permita voar drones diariamente. Haverá sensores no solo, outros nos próprios drones, mas quando há muitos em vôo ao mesmo tempo, os sistemas podem facilmente ficar saturados com tanta informação. Levará anos até que a FAA aprove algo assim e com certeza não será tão rápido quanto o Uber ou a Amazon gostariam. No momento, pode haver entre 5 e 6.000 drones voando ao mesmo tempo no espaço aéreo americano. Isso será multiplicado por 100 quando esses serviços funcionarem.
Existem muitas incógnitas, como quais espaços reservar em áreas habitadas para filmagens em caso de avaria ou emergência. Atualmente, nos Estados Unidos, existem quase dez vezes mais drones registrados do que aviões e aeronaves leves. Para dar a autorização a FAA pode demorar 90 dias, e o primeiro objetivo do novo sistema é atender a baixa altitude e responder em 90 segundos. Até o final do ano algo assim deve estar funcionando para cobrir cerca de 500 aeroportos e aeródromos.
Amazon, UPS ou DHL não são tão pacientes ... mas não terão muita escolha. Para os responsáveis pelo programa da NASA, faltam cerca de 10 anos para que o sonho da Amazon se torne realidade . E, felizmente, não há incidentes nos testes e nenhum drone mata alguém ou colide com um avião. Pode haver uma distribuição específica, ou mesmo uma transferência específica de passageiros de um ponto a outro, mas não "tráfego" até que o sistema que o controla esteja seguro.